七娘子眉心微蹙，端坐着一动不动。柳染却是斜身倚在案边，自斟自饮，挥洒自如，一边吃酒一边缓缓道来，语声不疾不徐，宁定而淡漠：
“当时他已经有三十来岁年纪，却刚刚成婚一年。据说是早年痴迷练武，耽搁了姻缘，但仗着一身好武艺，好性情，为他说亲的人，始终络绎不绝。最后娶到的，是位年方十七岁的娇妻，貌美如花，大方贤惠，说来令许多人艳羡。”
“你想说什么？”七娘子双手抓在案边，厉声喝道：“讲这个做什么？”
“与你我都有干系啊。”柳染微微一笑：“他的名字叫施正德，你知道了？”
七娘子口唇簌簌发抖，只瞪着柳染，一声不出。
“本来他可以与娇妻百年好合，欢度一世，却在这新婚一年的时候，接到一桩生意，托他去中原救一个人。”
“他既不是保镖，又不是刺客，本来也可以不理，但此人生就侠肝义胆，热血热肠，听来者说了前因后果之后，奋然而起，拍着胸脯说酬金可以不要，这个抱不平一定要打。就这样，他拜别了新婚妻子，收拾行囊，远赴中原行侠仗义去了。”
堂中华灯高照，纷乱光影正照在二人身边的难陀因缘壁画上。依依惜别的夫妻，虽是为了修成正果，但最后相视的眼眸中，写满浓情与不舍，一笔一笔，绘就的都是人间生别死离之痛。
柳染凝视着壁画中的难陀，眼中光芒闪闪，说不清是眸中精光，还是压抑不住的泪光。
“他要救的是一个少年，当年刚刚一十四岁。这少年命运多蹇，自幼便被多方追杀，十几年无一刻安稳，日日都在逃亡。原本守护他的有一队人马，十几年来死伤殆尽，到七年前又一批刺客袭来的时候，少年身边，只剩五人，实在是撑不住了。”
“多亏敦煌城中有故友相助，请了几位义士，前去保护少年，其中就有施公。这一行人到得中原，便与刺客鏖战不休，又保得这少年，苟延了几年性命。”
“施公为人，豪爽，厚道，高风亮节，义薄云天，那少年名义上是他主人，但景仰他的品德，一向以兄事之。他二人谈武论道，也异常投合，堪称忘年之交。少年自幼失怙，亡命天涯，一生没几天开心日子，也就是在与施公相处那三年，多了不少笑颜。”
“但少年孤星入命，注定不仅孤苦一生，更要牵连身边人。四年前长安曲江池畔一场恶战，少年麾下，又折了数人，施公……也在其中。”
“他……他是怎么死的？”
七娘子面上早已泪水纵横，滚滚泪泉汹涌而下，将胸前衣襟都浸透大半。来时的矜持，全然忘却，只伸手扯着柳染袖角，凄声叫道：“你说的……是真的吗，你亲眼看到的？”
柳染低垂了头，一头长发丝丝散落，掩住了他的半边面庞。
“他力斩十余名刺客，但自身也负了伤，最后关头，硬是以身体挡住窗口，拼着自身中箭无数，终于熬到救援到来……那少年不肯离开他，背负着他一起逃走，一路上只觉得整个脊背都被热血浸透，而他的身体越来越冷……”
“他说的最后一句话，是想念他的妻子，说自己一生无愧，唯独对不起她。”
鼓声骤然大响，是史琉璃的歌舞到了高潮。四周宾客齐声击掌相和，那舞姬腰肢如柳枝狂舞，双臂张向虚空，曼声高唱道：
“沙漠里的泉水啊，只剩了浅浅一汪。
泉水里的鱼儿啊，只剩了你我一双。
亲爱的人啊，不须记得我的模样。
水留给你，心留给我，
月留给夜，花留给光。……”
一声号哭，终于自压抑已久的喉间迸发。
极致喧哗中，无人留意屋角那哭泣的女子。七娘子和身扑在案上，全身颤抖，放声大哭，身边酒杯翻倒，酒水泪水，浸满了整个案面。
柳染静默了许久。
“想必你已明白，他舍身救护的少年，就是我。”
“那一战之后，我不再在中原东躲西藏，决意潜回敦煌，与仇敌决一死战。”
“我派人将施公的死讯带了给你，赙赠也送了给你，命钱金彪关照你的生意，手下所有人一齐帮你……但这些远远不够，做什么都报答不了施公对我的恩情。”
“我这一生，欠很多人的，欠施公，也欠你。你对我一腔心意，我何尝不知，柳染放浪形骸，也并不以什么节操为念，但……原谅我始终拒绝你，因为……”
柳染的语声，也微微有些颤抖，扬头笑了一声，方道：
“嫂嫂，柳染对不起你。”
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难陀出家因缘图，在敦煌莫高窟第254窟。
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