军师郭嘉和乌云因为军情紧急，一路上不敢有丝毫耽搁。他们只是在路上村镇里饭庄吃了一顿包饭，然后就日夜兼程。
张飞文丑都离不开酒，也不喝了，很怕耽误事。一伙人回到襄阳，都走得又饥又渴又困又乏。
甘宁和杨笑听说他们回来了，都亲自带人迎接，把他们接进了州牧衙门。甘宁杨笑这二人不知前线战况如何，都为前线担心。
郭嘉说：“我们已经都饿了，赶紧安排饭。”
甘宁杨笑二人急忙给郭嘉、乌云、张飞、文丑，准备了饭菜。因为军情紧急，郭嘉和乌云一边吃饭一边召开军事会议，丝毫不敢耽误时间。
郭嘉说：“前线战况很好，我军节节胜利。基本歼灭了杜英的一万五千骑兵。他还剩下几百骑兵，不足为虑了。但是军事压力越来越大。北宫伯玉的一万五千骑兵被歼灭，为了收集到粮食，报复我们，他要调过来四万骑兵大军。估计也就在近日就到。这些骑兵没到来之前，我们还要歼灭杜英部队。”
杨笑说：“如此说来时间紧任务重，军事压力却是极大。我已经料到了需要步兵去参战。我和兴霸已经连日练兵，也把步兵人马准备好了。正等候主公的调令，随时可以出发。现在，我们的马匹足够用，可以让步兵骑马前去，一天时间也就到了前线。”
乌云一听把兵力准备好了，特别高兴。乌云说：“你们做的可太好了！我就担心部队不经训练战斗力会有问题。如果训练好了，拉出去就可以参战，我们歼灭杜英部队更有把握了！”
杨笑说：“夫人多虑了。主公把看家这么重要的事情交给我，我能不替主公想事情做点什么吗？我和兴霸也都在考虑这些问题。我们虽然都不在前线，但是心没离开前线。心里一直在考虑前线会遇到什么情况，需要什么。”
郭嘉又说：“杜英大营，我和主公都看过了。防御严谨，部队装备不错。我们没有步兵配合很难剿灭他们。杜英大营现在估计不下四五万人。我们一万二千骑兵远远不够用。因此主公让我们回来调集一支精锐步兵过去配合骑兵作战。要快速剿灭杜英。主公意思很明确，然后到汉水边上堵截敌骑。”
杨笑说：“主公的意思，要调多少兵力？敌军那么多人，我们人少了肯定不行。快速歼灭敌人，保证胜利，人数上不能处于劣势。”
郭嘉说：“我们临来和主公算计过，至少调集一万步兵。我也觉得一万是少了点儿。应该再多一些。”
杨笑还以为军粮不足，问说：“你们那里军粮供应怎么样？粮食如果充足的话，咱们兵力不是问题。”
郭嘉说：“那里军粮没有问题。我们大营驻扎在夺过来的敌军粮站里。吃的那是非常充足。那里各样粮食、蔬菜和肉应有尽有。”
杨笑说：“吃的不是问题，为什么不多去人呢？我已经为你们准备了两万步兵和一万骑兵。把这些人如果都调过去，从兵力上敌军就不战优势了。我们人马多占优势，可以一战轻松消灭杜英。”
郭嘉说：“主公是考虑把人马调走太多，给襄阳造成兵力空虚。敌军乘虚偷袭襄阳。”
杨笑说：“你们调走这些，襄阳兵力守城还是够用，让主公不必担心。敌军就是用围魏救赵战术来攻襄阳，我也不怕。我知道骑兵再多，对于攻城他们能力不强。他们没有步兵配合，不会把我们怎么样。骑兵不会像步兵那样扛着云梯来攻城。”
郭嘉一听放心高兴，同意了杨笑的建议。
甘宁说：“军师放心吧！我已经把藤牌手，弓箭手，连弩兵，全都训练好了。这次由我亲自带领这些步兵前去参战。让夫人留下跟杨笑军师一起镇守襄阳。”
郭嘉乌云和张飞、文丑，也没休息，吃完饭就和杨笑甘宁一起到各驻军大营调集兵力去了。
老刘吃罢了晚饭，心里也不闲着，一直在暗自推断根据白天发生的几次战斗，杜英王伟会怎么做，会怎么应对。自己去襄阳调集兵力，正准备剿灭他们，作为军事指挥杜英王伟应该意料得到。如果换了自己处于如此困境，决不能坐以待毙。
老刘心里还在想，忽听白天缴获的那些战马灰灰直叫唤。老刘出门看，一匹匹马扬着头不吃东西，好像不习惯在这里，没有看出什么事。老刘进到屋里，这些马还是叫唤。
这可引起了老刘的警惕。老刘说：“马有灵性。今晚肯定要有大的战事发生。我估计杜英王伟接连三次吃亏，必然寻求报复。他们有可能要来偷营劫寨。很明显，我们一万多骑兵在这里，对于他们偷营来说不足为惧。我们今晚准备对付他们来偷袭。”
赵云说：“杜英王伟是都善于偷袭。这两个人诡计多端。我也怀疑他们要来报复。白天他们不敢出来，他们打不过骑兵。黑天偷袭，他们可就无所畏惧了。只要布置得当，完全可以出奇制胜。如果来偷袭，人数不会少。最少要来一万人马。”
老刘说：“我们这里可以说一点防御设施没有。他们的探子肯定都了解到了。我是杜英一定用偷袭办法来取得胜利。如果不出来就等于被动等着挨打等着被剿灭。出来偷袭，主动出击就有了取胜希望。这样就把一步死棋又走活了。他们现在应该知道我们去襄阳调兵。援兵一到他们只有挨打。”
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