一本本佛经，对于雍正这位礼佛数十年的皇帝来说，都是耳熟能详。
若是没有这些佛经的陪伴，他也不能在年轻时克制浮躁，安然地度过九龙夺嫡那段纷乱。
可对于长在深宫的皇子来说，又哪里能潜心向佛？
若是他真的无欲无求，现下也不会荣登九五，不是早就被人算计了去成了骨头渣子，就是庸庸碌碌地做个闲散宗室。
其中的隐忍，不可言说。
就如深宫那些妃嫔，在佛祖面前都无比虔诚，可亦掩饰不了她们的欲求与阴毒，为了帝王宠爱各种凌厉手段层出不穷。
曹颙却是不同。
他不仅是嫡长子，还在很长一段时间是独子，被长辈当成宝贝蛋一般养大。
即便幼时吃过写小苦头，他也没转了性子，依旧养成了敦厚本分的品格。
少时他曾在居寺守丧，而且还有一个异母兄长出家为僧，他本身又是不在女色权势方面上心。
对于太有野心的臣子，君王要忌惮提防；对于太没有野心的臣子，也会令君王头疼。
他没有点曹颙为兵部尚书，是体恤臣子，只因为曹颙还年轻，他不想狠使唤曹颙，想要让其好生调养生息。
曹颙年岁在那里摆着，是可以留给下一任帝王使唤的臣子。
曹颙要潜心礼佛去了，那朝廷岂不是失了一个能用的臣子？
像曹颙这样既勤勉又不贪墨的官员，少之又少。
即便偶有田文镜那样，明明是总督身份，养廉银子也没少他的，却依旧摆出寒酸的嘴脸，求得则是名。
雍正自诩慧眼如炬，哪里是能被哄骗的？
他心里对田文镜行止，并非毫无异义，有时候也觉得可笑得紧。
像曹颙这样既有能力，还能让他放心使唤的人，他怎么能不盯着？
雍正将手上的密报摔在御案上，微微挑了挑嘴角，心中已经有了计较……
*
梧桐苑，上房。
曹颙盘腿坐在炕上，手中把玩一串十八子手串。
“这是老太太请大师开的光，又在佛像供奉了三十六日的佛珠，里面都是老太太的拳拳爱子之心。不管乐意不乐意，老爷还是带着吧，也省的老太太担心。”初瑜道。
曹颙摩挲着手串，道：“怎会不乐意？这手串古朴，甚合我心意。”说话间，他将手串带到手腕上。
许是在寺里供奉的时间久了的缘故，这手串散发着淡淡的檀香味道，不过并不腻人，反而让人觉得心境平和。
曹颙算算日子，今儿已经初十，过了十五就要开始去衙门。
“几日没咳了，药停了吧。”曹颙想了想，对妻子说道。
陈太医早有医嘱，咳症好转可以停汤药，继续用药膳滋补。
初瑜听了丈夫的话，便点了点头，将此事记在心中。
今年立春较早，正月初二就立春，除夕过后气温转暖得就比较明显。
照这样情形看，等到二月初，“九九”终了，李氏与曹项就能成行。
春华也要带着孩子随行，去江宁给婆母兆佳氏请安。
曹颙夫妇这边，则要帮李氏预备各色表礼。
毕竟李氏在江南呆了四十来年，曹李两家也有不少故交在江南。
说着说着，曹颙也不禁带了向往。
自打康熙四十八年离京，他回过江宁四次，前一次曹寅患病，第二次曹荃病故，第三次从广州回来去魏家，第四次是曹颂“伤病”。
每次都夹杂坏信息，都是火急火燎地驰驿狂奔，往返匆匆。
从他七岁那年转醒，他在江宁呆了九年。
再算算京城这边，已经是十八年，再加上辈子的，到底哪里是故乡，已经有些模糊。
见丈夫不说话，初瑜还以为他是因不能侍奉婆母南下才情绪低沉，道：“有四叔四婶同行，还有七叔在旁，老爷就放心吧。”
曹颙听了，诧异道：“长生也要去？他不是早说好参加今年童子试，怎么又改了主意？”
初瑜道：“听说是想要等上一年，明年同天阳一起下场。天阳今年就想要下场，四叔说他功课不扎实，叫他再等一年。”
这叔侄两个只差两岁，平素常在一起，曹颙是晓得的。
可曹颙心里并不赞成长生的这种“义气”，男孩与女孩不同，当要独立，要有担当与责任心。
若是天阳央求长生等他一年，那就是太过于依赖长生，这并不是什么好兆头。
要是长生主动要留下陪天阳，那就有两种可能：一种是真的少年义气，只想着照拂比自己年幼的侄儿；另一种则是对科场心存畏惧，正好寻借口妥当一年。
若是前者，则是分不清主次，思虑不周密。
考场森严，即便是叔侄同考，也没有什么能照拂的地方。最好的解决办法是长生如期下场，将自己下场的经验与教训将给天阳，还能使得天阳有些收益。
要是后者，遇事畏缩不前还不能承认自己的胆怯不足，那就是没责任心、少担当。
不管是哪一种，都不是曹颙所乐见的。
按理来说，像曹家这样人家，有曹颙支撑门户，天佑这个嫡长子也渐大，长生身为家主幼弟娇养就娇养，做个富贵闲人没什么不好。
曹颙并不这样认为，总有一天李氏也好、他也好，都会故去，难道到时候让长生依附侄儿讨生活？
虽说权贵人家，长幼之间、嫡庶之间，这种依附比比皆是，可曹颙却不乐意自家也出现这种情况。
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