普宁寺外, 停放香客们马匹与车辆的拴马桩旁, 站着个年方双十的妇人, 穿着兰色窄袖上衣, 一脸苦色, 身边跟着个小丫头, 跟她的主子一般, 亦是一脸的苦相。
俩人站在匹套好鞍的深青色骏马旁，正在眼儿巴巴的张望着寺门。
这便是曾经的郭莲，如今的青城郡主和她的丫头双儿。
“只怕郭侍郎又从后门走了吧。”双儿暗惴惴的担心：“要是那样, 咱们还是见不着，只怕回去，王妃又要给您给脸子呢。”
郭莲岂能不担心, 指着自己腊黄的脸, 窄巴巴的衣服问双儿：“你瞧我容样儿如何，看着可怜否？”
双儿不好说寒碜, 转着弯子道：“是有些小家子气, 但您既是来见郭侍郎的, 不是该好好打扮打扮？”
郭莲手中捏着绢帕, 低低叹了一声, 道：“如今只怕唯有这样，他才肯看我一眼呢。”
远远瞧着郭嘉出来了, 白面冷峻，紫袍熠熠, 他立在寺门上, 青松一般冷冷的立着，一众御前侍卫冲过来牵马，随即将郭莲和双儿给挡开了去。
郭莲已在寺外等了多回，回回都叫这些皇帝的亲信们搡开，连郭嘉的面都见不得。
今天她是受了晋王妃孔氏的托付而来，见不到郭嘉不敢回去，情急之下遂大声叫道：“哥哥，六畜哥，我替嫂子置了几件东西，回去的时候正好焚在她坟前，咱们一起去看她吧。”
听到嫂子两个字，郭嘉倒是停了停。
策马折了回来，他上下打量了郭莲一番，见她身为县主，身上居然只穿着件兰色的窄袖小袄儿，便身边的丫头都穿的比她体面些，到底是自己的妹妹，遂道：“你也知道自己这个县主是假的，真要听话，就从晋王府出来，自己找个人嫁了，这也是你嫂子的意思。”
郭莲这个县主，说来也是一波三折。
当初，郭莲拿着一方肚兜儿，说是吴氏临死前给自己的。当时恰好晋王李燕贞在侧，一见肚兜，便怀疑她是自己佚失于甘州的女儿。这时候，郭莲又称吴氏说她姐姐吴梅可替自己作证，李燕贞于是又把吴梅和陈雁翎从牢里提了出来。
原本，有吴梅的证词，这事儿就算板上钉钉了。
但郭嘉一口咬定，称自己小的时候，还能记得郭莲满炕爬来爬去的样子，而且水乡镇的人又没有死绝，随便问一个，都知道郭莲是一出娘胎就在水乡镇的，所以，她肯定不是三岁到的水乡镇，只怕李昙年另有其人，而非郭莲。
这时候，吴梅又说，吴氏曾经是有过一个奶娃娃的女儿，但那个在三岁的时候病了，抱到金城医病的时候没了，而现在的郭莲，是吴氏没了孩子之后，在金城人贩子那儿买得的。此事办的密，几乎无人知晓。
说来说去，她一口咬定郭莲就是李燕贞真正的女儿。
李燕贞当时并未多说什么，也未替郭莲改姓名，但是收入了府中，对外只说这是自己的养女，所以，如今她虽是县主，但依旧叫郭莲，也未归到李氏皇族之中。
不过好在王妃孔氏待郭莲还不错，所以郭莲如今其实过的不错。
不过晋王李燕贞因为性子刚直，在回长安后当朝顶撞皇帝，被皇帝以踞功自重之名，给发派到鹘州去守边了，孔王妃心中焦急，所以才会叫郭莲一番又一番的来找郭嘉，就是想让郭嘉在皇帝面前美言，把李燕贞给调回来。
郭莲一看拿死了的夏晚说话能叫郭嘉止步，心中一喜，暗猜自己是踏对点儿了，遂又道：“嫂子是溺死在河中的，河水那样冰冷，她在地府想必也很冷，所以我多替她糊了几件棉衣，等到了水乡镇，咱们一起烧给她。”
其实郭嘉都不相信夏晚已经死了，毕竟于黄河岸边打捞了多少回，就没有捞到过她的尸体。但徜若她真的死了，于那冰冷的河水之中，只穿着件肚兜儿，他这么些年却连件棉衣都未替她烧过，那她得有多冷？
徜若是沉在冰冷的河床上连浮起来见天日的机会都没有，她对他的怪怨，便永生永世都无法再开解吧。
郭嘉于马上提了提缰绳，容颜晦涩，良久，薄唇一裂：“那就一起去。”
郭莲喜的眉开眼笑，趁势又道：“母亲请你过府去吃顿饭，要不咱们一起回去？”
“不去。”郭嘉一缏子抽在马背上，转身便走。
虽说没能请得动郭嘉到晋王府去吃饭，但至少，他答应跟她一起回甘州了。
远远目送着郭嘉离去，郭莲大松了一口气，回头将手递给双儿：“回府吧，准备收拾东西，咱们要风风光光儿的回甘州祭祖了。”
原本，郭嘉回乡是不肯带郭莲的，可郭莲早给吴梅的信里放了话说自己要回乡，这不，功夫不负有心人，她还是找到法子让郭嘉带她回甘州了。
*
皋兰书院。
终于轮到甜瓜了，谁知他刚要进门，便有个胖乎乎的妇人上前一把将他搡开，挤进了山正的书房。
吴梅见女儿不中用，亲自上阵，把个陈宝推在前面，笑的格外谄媚：“陈山正，当初，我那外甥郭六畜就是由您一手教导出来的，您瞧瞧，这孩子是郭六畜的儿子，你再考校几句，就收他为生，如何？”
陈贤旺身为山正，一年顶多也就带二十个学生，今天来求学的至少不下数百，想走后门拉关系的也不在少处，他收学生格外挑剔，听说是郭嘉的儿子，抬头多看了一眼。
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